魔鬼拓展训练是引用美国海军陆战队的特训精神与技术，在强烈的执行氛围下学习、应用并体会以达到迅速调整的一种 培训模式，由于整个学习过程要求十分严格，因此被称为魔鬼训练。较为正式的魔鬼拓展训练活动开始于1941年。

自1999年开始，魔鬼拓展训练在一群热情的台湾教练引进下，由于其训练的效果十分显著，因此迅速风靡全国，成为企业的重要培训模式。而 上魔鬼训练则以美国和日本具有代表性——美式的魔鬼训练：主要突出超常规、特别注重启迪人的智力、转变思维方式、挖掘人的潜能。哈佛大学、斯坦福大学长期以来一直把魔鬼训练作为工商管理专业本科生和MBA的保留课程，这些课程从内容上大致可以分为魔鬼记忆、魔鬼思维、魔鬼决策和魔鬼创新四大类。